中国各地的年夜饭食俗各不相同：北方人除夕吃饺子，南方潮汕地区则有除夕夜打围炉吃火锅的习俗。而无论南北，年夜饭中都要有鱼。象征着“年年有余”。

北方人过年习惯吃饺子，是取新旧交替“更岁交子”的意思。离家在外的游子都要不远千里万里赶回家来，全家人要围坐在一起包饺子过年。因为和面的“和”字是“合”的意思；饺子的“饺”和“交”谐音，“合”和“交”又有相聚之意，所以用饺子象征团聚合欢；又取更岁交子之意，非常吉利；此外，饺子因为形似元宝，过年时吃饺子，也带有“招财进宝”的吉祥含义。一家大小聚在一起包饺子，话新春，其乐融融。

大年三十吃饺子有讲究

过年吃饺子是北方人的习俗。大年三十儿晚上，零点钟声一敲响，就开始吃饺子。吃饺子就是为了取“更岁交子”的意思。这个风俗开始于明朝初年，原来“交子”的谐音便演变为“饺子”。而且，因为白面饺子形状像银元宝，一盆盆端上桌象征着“新年大发财，元宝滚进来”之意。

大年三十的饺子，由于是节日的重要内容，所以，还规定了许多规矩和约定俗成的习俗内容。这些习俗都是为了配合过年的气氛需要。

饺子的摆放

年三十包的饺子，不仅形制上有讲究，就连摆放也有定规。俗话说：“千忙万忙，不让饺子乱行。”日常包饺子，横排竖摆，皆随其意，年三十包的饺子则不行。山东等地盖帘子要用圆形的，先在中间摆放几只元宝形饺子，然后绕着元宝一圈一圈地向外逐层摆放整齐，民间俗云“圈福”。有的人家，甚至规定，盖帘无论大小，每只盖帘上只能摆放99个，且要布满盖帘。因此，只能靠调节饺子的间距和行距来实现，谓之“久久福不尽”。

饺子的包法

　在包饺子时，人们常常将金如意、糖、花生、枣和栗子等包进馅里。吃到如意、吃到糖的人，来年的日子更甜美，吃到花生的人将健康长寿，吃到枣和栗子的人将早生贵子。有的包饺子时，还把几枚沸水消毒后的硬币包进去，谁先吃着了，就能发大财。

有些地区的人家在吃饺子的同时，还要配些副食以示吉利。如吃豆腐，象征全家幸福;吃柿饼，象征事事如意;吃三鲜菜，象征三阳开泰。台湾人吃鱼团、肉团和发菜，象征团圆发财。

饺子因所包的馅和制作方法不同而种类繁多。即使同是一种水饺，亦有不同的吃法：内蒙古和黑龙江的达斡尔人要把饺子放在粉丝肉汤中煮。然后连汤带饺子一起吃;河南的一些地区将饺子和面条放在一起煮，名曰“金线穿元宝”。

饺子的形状

饺子的形状有讲究，大多数地区习惯保持传统的弯月形。这种形状包制时，要把面皮对折后，用右手的拇指和食指沿半圆形边缘捏制而成，要捏细捏匀，谓之“捏福”。有的农家，把捏成弯月形的饺子两角对拉捏在一起，呈“元宝”形，摆在盖帘上，象征着财富遍地，金银满屋。也有的农家，将饺子捏上麦穗形花纹，像一棵棵颗粒饱满、硕大无比的麦穗，象征着新的一年会五谷丰登。

饺子馅文化

酸菜馅——即算财之意故为算财饺。

芹菜馅——即勤财之意故为勤财饺。是对勤劳的祝福。

韭菜馅——即久财之意故为久财饺。久：即时间长、久远，谓之久财。

白菜馅——即百财之意故为百财饺。

香菇馅——即鼓财之意故为鼓财饺。香菇的形状饱鼓，谓之鼓财。

除夕，在潮汕依风俗一大家子要围炉守岁。围炉在清光绪年间的《潮阳县志》是这样描述的“除夕放爆竹，家人围坐而食，谓之围炉”。

“围炉”是吃团年饭时，饭桌中央置一燃木炭的火锅，潮人称火锅为“转炉”。很多人家的“转炉”只在除夕使用，因此，更显得“围炉”的隆重。

围炉的头道菜是猪肉丸或鱼丸，潮音中“丸”与“圆”同音，寓意团圆、美满、幸福。

蚶，在围炉中是不能没有的，并且，吃得越多越好。蚶的壳称“蚶壳钱”，吃得多，就意味“钱”多，“蚶壳钱”不能倒掉，要洗净放置在厅角，以“钱”镇宅。元宵后，将“蚶壳钱”再仔细漂洗后，倒进井里填井基，寄寓“钱源不绝”之意。

从前的潮汕商家尤其重吃蚶，其中还有一层更重要的意义，蚶，除了“魁蛤”、“瓦楞子”等别称之外，还有一个潮汕俗名叫“双贝蛏”与“双倍赚”谐音。“双倍赚”，正是商家追求之目的。

很多地方的围炉，还必须吃“猪肠血蒜”这道菜。潮音中“肠”与“长”同音，寓意“长命”；血是命之源，寓意寿源不尽；“蒜”与“算”同音，寓意做事“合算”。

外出的家人这天都得赶回家团聚。晚上全家“围炉”。饭后也不得先行离桌，意为团团圆圆；不论平时有多少疙瘩，这个时候也都欢声笑语，不能说伤心事或吵闹。若不慎打破缶、碗，要说吉祥话：“碗扣（打）碎，大富贵”、“箸落席，有好食”。

饭菜也必须有剩，且不能倒掉，意为年年有余；。等到全家人都吃完，大人们给孩童、子女给父母上辈，分发“压岁钱”；而且必须在饭桌上发。

除夕晚上家里水缸要贮满水，米缸要填满米，灯火不能熄灭，还要在米缸、锅顶压钱，以象征“岁岁有余”、“年年不断炊”的好兆头。

“无鱼不成席”，中国人不分南北、传统年夜饭上最不能缺少的菜就是鱼，而且通常是全鱼，象征着“年年有余”。

我国不同地区对鱼的吃法各有讲究：吃鱼不吃头尾，寓意“有头有尾”；端上桌只看不吃，或者不吃光，剩下一点，寓意“年年有余”；鲫鱼与鲤鱼同吃代表大吉（鲫）大利（鲤）；吃鲢鱼寓意着连子连孙。

大江以南的不少区域，似乎有一个潜规则。鱼是宴席上最后一道菜，端上桌基本上是不吃留下它，作为吉祥物，意味着“年年有余”。

有的地方，年饭时吃鱼，要留头留尾到明年(即年初)，表达新年“有头有尾”的祈愿。

摆鱼也有讲究：鱼头要对着贵宾或长辈，体现尊敬;来客是文人，将鱼肚对着他，赞他肚里有墨水，满腹文章;来客是武将，讲鱼脊对着他，夸他刚武豪放，可作脊梁。

还有鱼端上桌时的摆放，鱼头对着谁、尾对谁，摆下后不可再端动。鱼头所对的人“剪彩”，鱼尾所对的人“赞助”;先由二位对饮一杯酒，再由鱼头的人首动筷夹鱼吃(所谓“剪彩”)，随后大家才可以动筷，热闹气氛，欢语一片。

年夜饭早已超出了‘吃’的范围，它温暖在一家人的问候和温情中。既有对即将逝去的旧岁的留恋，也有对即将到来的新年的希望。

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